Branża przenośnych komputerów zaczęła rozwijać się na dobre pod koniec lat dziewięćdziesiątych. Dopiero wtedy miniaturyzacja oraz nowe podzespoły umożliwiły skomponowanie urządzenia, które można określić jako w pełni sprawny komputer przenośny. Za produkcję laptopów wzięły się natychmiast największe koncerny będące zarówno od lat w branży komputerowej ale również firmy stawiające pierwsze kroki w tej branży.

Na początku laptopy były naprawdę drogimi urządzeniami i raczej nie były tak zwanym dobrem konsumpcyjnym. Z czasem jednak wraz z taniejącymi bardzo szybko elementami budowy komputerów laptopy również znacznie taniały. Jedną marką, która odniosła gigantyczny sukces i pozytywnie zapisała się w pamięci użytkowników jest słynna seria laptopów firmy IBM Thinkpad. Historia tego notebooka rozpoczęła się w roku 1992. To wtedy IBM wypuścił pierwszą serię z tych osławionych czarnych komputerów. Podobno kwadratowy kształt IBM zyskał dzięki japońskiemu pudełku na drugie śniadanie.

Pierwsze serie nosiły numer 700, 750, 701. IBM wypuścił również inne modele z oznaczeniem T – T40, T41, T60. Thinkpady służyły astronautom podczas ich podróży w kosmos i nie chodziło tutaj o propagandowy sukces amerykańskiej myśli technologicznej. Thinkpady to po prostu świetne komputery i sprawdzają się w każdych warunkach. Rekomendacja jaką zyskały dzięki tym podróżom w kosmos jest bardzo znacząca. Seria tych laptopów znana jest z wysokiej wydajności i jakości pracy szeroko komentowana jest ich wyjątkowa odporność na zniszczenia i zabrudzenia. Niektórzy nazywają je kuloodpornymi, tak duża jest wytrzymałość tych komputerów.

Serie T40 zrewolucjonizowały rynek laptopów komercyjnych, były pierwszymi notebookami o parametrach, które w początkach dwudziestego pierwszego wieku mogły konkurować z komputerami stacjonarnymi. Można sparafrazować wieszcza i powiedzieć, że IBM wprowadził laptopy pod strzechy. Od roku 2005 seria Thinkpad trafiła w ręce chińskiej firmy Lenovo, która wykupiła IBM. Nowi właściciele nie zarzucili jednak polityki produkowania serii Thinkpadów i regularnie wprowadzają na rynek nowe lepsze modele. Dla wielu ludzi czarny laptop z kolorowym napisem Thinkpad pozostanie synonimem notebooka. Nie tylko ze względu na sentyment ale również ze względu na jakość.